30 Juin 2018
Anxieux? Pourquoi les femmes s'inquiètent plus que les hommes et ce que nous pouvons faire à ce sujet.
Alicia Arméli



Un peu d’anxiété de temps en temps fait partie de l’être humain. Pour beaucoup d’entre nous, l’inquiétude et le malaise ne sont que temporaires. Mais si vous souffrez d'un trouble anxieux, vous ne connaissez probablement que trop bien ce sentiment tenace qui dure des mois, ces peurs qui s'accentuent avec le temps et comment tout cela interfère avec votre vie quotidienne.

En tant que femmes, les recherches montrent que nous sommes presque deux fois plus susceptibles que les hommes de souffrir d'un trouble anxieux au cours de notre vie.1 La question à un million de dollars est de savoir pourquoi.

"Dans sa forme la plus simple, l'anxiété est l'expérience d'une tension entre vous et le moment présent", explique Katherine Schafler, LMHC, experte en santé émotionnelle des femmes basée à New York. Et cela peut prendre de nombreuses formes, y compris le trouble d'anxiété généralisée (GAD), trouble panique, trouble d'anxiété sociale, trouble obsessionnel compulsif (OCD) et le trouble de stress post-traumatique (SSPT). Même si l’anxiété ne fait aucune discrimination d’une personne à l’autre, elle semble toucher davantage les femmes.

Les fluctuations des hormones sexuelles ont été considérées comme une cause possible de notre augmentation de l’anxiété. Mais d'après Marguerite Altemus, MD, directrice du programme pour femmes Payne Whitney au département de psychiatrie du Weill Medical College, nous ne savons pas exactement pourquoi l'anxiété diffère entre les femmes et les hommes.2

"Cela ne semble pas être lié aux œstrogènes", a déclaré le Dr Altemus dans un podcast de l'Anxiety and Depression Association of America. "Chez les enfants, les filles sont deux fois plus anxieuses que les garçons, c'est donc avant même le début du cycle menstruel que l'on constate des différences entre les sexes."2 La sensibilité à l'anxiété, a-t-elle expliqué, pourrait remonter jusqu'aux niveaux d'hormones in utero susceptibles d'affecter le développement du fœtus. D’autres possibilités qui pourraient contribuer à l’écart d’anxiété entre les sexes sont les événements et maladies reproductifs majeurs. Il a été observé que l'accouchement et la période post-partum augmentent l'anxiété chez les femmes, tout comme les maladies reproductives, telles que les fibromes utérins et l'endométriose.3,4,5

Et comme si le fait d'être originaire de Mars et de Vénus ne suffisait pas, la chimie du cerveau d'une femme diffère grandement de celle d'un homme, tout comme nos mécanismes d'adaptation. Lorsque les femmes sont confrontées au stress, elles sont plus susceptibles de ruminer leurs problèmes, écrit Olivia Remes, chercheuse sur l'anxiété et doctorante à l'Université de Cambridge en Angleterre.6 Cela peut amplifier l’anxiété. En revanche, explique-t-elle, les hommes s’engagent davantage dans une gestion active et axée sur le problème.

Les données ont également montré que les filles et les femmes sont plus susceptibles d'être victimes de violences physiques ou mentales, et cette expérience est un facteur de risque connu de SSPT. La maltraitance pendant l’enfance peut également modifier la chimie du cerveau, affectant les individus à l’âge adulte et les prédisposant aux troubles anxieux.7

Compte tenu de toutes les associations potentielles et des hypothèses, il est clair que davantage de recherches doivent être menées au nom de nos esprits anxieux. La science ne comprend peut-être pas encore le lien entre les femmes et l’anxiété, mais la bonne nouvelle est qu’elle peut être traitée.

« Lorsque l’anxiété persiste, vous pouvez éprouver régulièrement des difficultés à dormir, à manger et/ou à socialiser. Ce sont des signes immédiats indiquant que vous avez besoin d’une aide professionnelle », explique Schafler à Ask4UFE. Cela dépend fortement de chaque individu, note-t-elle, mais les interventions thérapeutiques peuvent inclure une thérapie par la parole, des médicaments psychotropes, des groupes de soutien, une formation à l'affirmation de soi, une thérapie assistée par des animaux et des exercices de pleine conscience.

Les femmes peuvent également jouer un rôle actif dans leur propre traitement et s’engager dans des changements positifs dans leur mode de vie, comme faire de l’exercice régulièrement, adopter une alimentation saine et entretenir des relations positives – cela inclut la relation que nous entretenons avec nous-mêmes.

« Entourez-vous de personnes, de lieux et de choses qui vous aident à ressentir un sentiment d'expansion, par opposition à une contraction », suggère Schafler. « Il est tout aussi important de comprendre qui vous êtes que de comprendre ce dont vous avez besoin. »

Et n'hésitez pas une seule seconde à le demander.

 

À PROPOS DU THÉRAPEUTE  Katherine Schafler, LMHC, est une experte en santé émotionnelle des femmes basée à New York. Avec une double maîtrise en évaluation clinique et en conseil psychologique de l'Université de Columbia et une formation postuniversitaire et une certification de l'Association pour la spiritualité et la psychothérapie de New York, Katherine aide les femmes à changer leur vie pour le mieux grâce à des conseils et à une approche adaptée pour répondre aux besoins uniques. de chacun de ses clients. Vous pouvez la trouver à https://www.katherineschafler.com  

Références

  1. Association américaine pour l'anxiété et la dépression. (sd). Les femmes et l'anxiété. Récupéré de https://adaa.org/find-help-for/women/anxiety#
  2. Association américaine pour l'anxiété et la dépression. (Producteur). (sd). Troubles anxieux chez les femmes [Podcast audio]. Récupéré de https://adaa.org/learn-from-us/from-the-experts/podcasts/anxiety-disorders-women
  3. Shlomi, PI, Huller, HL, Baum, M. et al. (2014). Anxiété post-partum dans une cohorte de femmes de la population générale : facteurs de risque et association avec la dépression au cours de la dernière semaine de grossesse, la dépression post-partum et le SSPT post-partum. Sr J Psychiatrie Relat Sci, 51(2):128-134.
  4. Ghant, MS, Sengoba, KS, Recht, H. et al. (2015). Au-delà du physique : une évaluation qualitative du fardeau des fibromes utérins symptomatiques sur la santé émotionnelle et psychosociale des femmes. J Psychosom Res, mai; 78(5):499-503.
  5. Friedl, F., Riedl, D., Fessler, S. et coll. (2015). Impact de l'endométriose sur la qualité de vie, l'anxiété et la dépression : une perspective autrichienne. Arch Gynecol Obstet, décembre;292(6):1393-1399.
  6. Remes, O. (2016 juin 10). Les femmes sont bien plus anxieuses que les hommes : voici la science. Récupéré de https://theconversation.com/women-are-far-more-anxious-than-men-heres-the-science-60458
  7. École de médecine de Harvard. (2002). Faire face à l'anxiété et aux phobies. Récupéré de http://hrccatalog.hrrh.on.ca/InmagicGenie/DocumentFolder/copinganxietyphobias.pdf