Tendo treinado como dançarina, Shelaagh Ferrell conhecia seu corpo de dentro para fora.

“Parecia que eu estava desenvolvendo músculos de um lado do abdômen e não do outro”, explicou Shelaagh. “Fui ao meu médico e disse: 'É muito estranho. Por que tenho músculos superdesenvolvidos no lado direito do abdômen e não no esquerdo?'”

Foi então que Shelaagh foi diagnosticada com miomas – tumores benignos comuns que crescem a partir do tecido muscular liso do útero. “Essa foi realmente a primeira vez que ouvi a palavra mioma”, ela admitiu.

Os miomas uterinos são comumente associados a sintomas como menstruações intensas e dolorosas, mas o caso de Shelaagh foi diferente. Não apresentando os sintomas habituais, ela teve o que os médicos chamam de miomas assintomáticos. “Eu não estava sentindo nenhuma dor. Eu não estava tendo sangramento intenso, como muitas mulheres com miomas”.

Mas seus miomas eram problemáticos de outras maneiras. “À medida que os miomas cresciam, ficou claro que eu estava começando a parecer bastante grávida”, descreveu ela. E para Shelaagh, a imagem corporal é importante. Com o físico esguio de uma ex-dançarina e com seu trabalho como atriz, cantora, produtora de cinema e escritora, ela tem orgulho dessa faceta de sua feminilidade.

“O outro sintoma foi que comecei a me sentir realmente cansado. Extremamente cansado”, continuou Shelaagh. “Os médicos pensaram que talvez fosse porque eu estava fazendo muito, mas eu sabia que não era.”

Com um mioma grande do tamanho de um abacate, Shelaagh teve quatro opções: histerectomia, miomectomia, embolização de mioma uterino (UFE) ou observar e esperar.

Como muitas outras mulheres, ela se viu presa entre uma rocha e uma situação difícil. Na época, ela não conhecia a UFE. E descrever-se como uma pessoa que “evitará a cirurgia a todo custo” – entrar na faca não era uma escolha viável. E então, ela decidiu continuar monitorando o crescimento do mioma.

“Disseram-me que [o procedimento UFE] seria muito doloroso”, explicou Shelaagh. “Eu me preocupava com a possibilidade de um tumor benigno morrer dentro de mim e me perguntava o quão ruim isso seria. Então pensei que provavelmente seria melhor não fazer nada.”

Seis anos após o diagnóstico, ela continuou a observar e esperar. Durante esse período, seu mioma cresceu até 20 centímetros e começou a pressionar a veia cava inferior, um importante vaso que transporta o sangue da parte inferior do corpo para o coração. Algo tinha que ser feito.

Depois de pesquisar diligentemente a UFE, Shelaagh decidiu que era o tratamento certo para miomas para ela. “Eu fui inflexível. Eu não queria uma histerectomia”, enfatizou ela. “Eu nem queria uma miomectomia.”

Contra a vontade de muitos clínicos gerais, ela continuou a lutar pelo seu corpo. “É claro que você quer manter seu útero”, lembrou Shelaagh com paixão. “O primeiro instinto da maioria dos clínicos gerais é dizer: 'Vamos submeter você a uma histerectomia. Por que você quer manter seu útero? Você não precisa de um útero na sua idade. Isso é muito perturbador. É muito insultuoso.”

Decidida, ela procurou um radiologista intervencionista para perguntar se poderia ser candidata à UFE. "Eu tive muita sorte. Tive a Dra. Cheryl Hoffman da UCLA. Ela me apoiou muito. Ela ficou tão impressionada por eu ter lutado pela UFE.”

Com o Dr. Hoffman, Shelaagh finalmente obteve o alívio pelo qual lutou tanto. Usando palavras como “confortável” e “não doloroso” para descrever o procedimento de EFU que durou aproximadamente uma hora, ela ficou satisfeita com sua experiência. Só sentindo “um pouco de dor” durante uma semana depois, ela conseguiu começar a dançar novamente dentro de duas a três semanas.

“O resultado para mim é que não me sinto mais cansado. Me sinto mais jovem do que era naquela época. Tenho muito mais energia… [e] uma barriga mais lisa”, disse ela. “Já faz pouco mais de um ano. Meu mioma ainda está lá, mas é muito menor e mais leve.”

De volta à pista de dança, capaz de mover o corpo que ela conhece tão bem e lutou tanto para proteger, Shelaagh incentiva avidamente as mulheres de todos os lugares a “pedirem pelo UFE”.
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