Shelly, un'infermiera specializzata in radiologia interventistica, pensava che i suoi periodi difficili fossero la norma. "Ho sempre avuto forti emorragie e molti crampi durante il ciclo", ha detto Shelly. “Ma sono arrivato al punto in cui mi è stato effettivamente permesso di stare a casa dal lavoro per i primi tre giorni del ciclo. Ero molto anemico e stanco tutto il tempo. Fondamentalmente dovevo sforzarmi per portare a termine le cose.

Dopo due aborti e dopo aver sviluppato un soffio al cuore a causa di un'anemia di lunga data, Shelly si chiese se i suoi sintomi fossero qualcosa di più serio. "Solo quando avevo quasi vent'anni mi è stato diagnosticato un fibroma uterino durante un controllo ginecologico di routine."

È stato riferito che i fibromi uterini sono estremamente comuni. Fino all’80% delle donne sviluppa fibromi uterini entro i 50 anni.¹ Questo rischio aumenta solo con fattori quali l’aumento dell’età, la storia familiare e condizioni come l’obesità.¹

Come nel caso di Shelly, il primo passo era una diagnosi corretta, che prevedeva l’individuazione specifica della posizione dei fibromi. Questo può essere fatto mappando l’utero attraverso procedure come la risonanza magnetica (MRI) o un’ecografia.¹ Ciò aiuta a garantire il miglior risultato del trattamento.

"Avevo diversi fibromi di diverse dimensioni in tutto il mio utero", ha chiarito Shelly. "Mi è stata offerta ogni singola opzione di trattamento tranne una." Il medico di Shelly la informò delle opzioni che andavano dai farmaci ormonali come il Lupron agli interventi chirurgici come l'isterectomia, ma non le parlò di un'altra opzione meno invasiva ma altamente efficace: l'embolizzazione del fibroma uterino (UFE).

"Ho scoperto l'UFE solo dopo aver subito trattamenti ormonali che mi hanno portato in menopausa e poi una miomectomia per rimuovere i fibromi." Dopo l'intervento chirurgico, Shelly ha dovuto sopportare un lungo recupero, che ha comportato un ulteriore ricovero in ospedale a causa dei livelli pericolosamente bassi di emoglobina ed ematocrito, due importanti componenti del sangue che successivamente l'hanno messa a rischio di ictus. Alla fine, una miomectomia non è riuscita a rimuovere tutti i suoi fibromi. Per quanto riguardava Shelly, un secondo intervento chirurgico non era in alcun modo un'opzione.

Fu solo tre anni dopo che venne finalmente a conoscenza dell'UFE. "Ricordo di aver lavorato con una delle mie pazienti e di aver visto che era stata sottoposta a UFE", ha spiegato Shelly. "Ho iniziato a leggerlo online e ho capito che non mi era stata data questa opzione." Dopo aver effettuato ricerche, parlato con diversi medici e aver visto più pazienti eseguire la procedura, Shelly ha deciso di provare l'UFE.

Per Shelly la procedura UFE non ha avuto complicazioni. "Si trattava di una procedura ambulatoriale con dolore controllabile per i primi due o tre giorni", ha ricordato Shelly. "Ero a casa lo stesso giorno e alla fine della settimana ero annoiato e pronto per tornare al lavoro."

Dopo la procedura, i sintomi di Shelly sono migliorati notevolmente. "Ricordo di aver notato un miglioramento solo un mese dopo la procedura e di aver pensato: 'Non può succedere così in fretta!'" ha descritto Shelly. “E ogni mese continuava a migliorare sempre di più. Prima dell’UFE, durante il ciclo, sanguinavo per dieci giorni. Ma dopo l’UFE, ho sanguinato solo per tre o quattro giorni e molto meno. Tutti gli altri sintomi che avevo sperimentato prima erano migliorati in soli tre mesi. Avevo così tanta energia dopo. Ho persino iniziato a correre: è stato così drastico.

Il successo di Shelly con l'UFE non è raro. Gli studi dimostrano che l’UFE può comportare un miglioramento a lungo termine di sintomi come forti emorragie insieme alla completa normalizzazione della qualità della vita in circa il 75% delle donne sottoposte alla procedura.²

"Incoraggio le donne che leggono la mia storia a saperne di più sull'UFE", ha detto Shelly. “L'isterectomia non dovrebbe essere la prima scelta a meno che non sia necessaria dal punto di vista medico. L’UFE è minimamente invasiva e avevo bisogno di una sola procedura. Soprattutto mi ha restituito la vita”.
Leggi l'esperienza di un'altra donna