Als ausgebildete Tänzerin kannte Shelaagh Ferrell ihren Körper in- und auswendig.

„Es schien, als würde ich auf der einen Seite meines Bauches Muskeln aufbauen und auf der anderen nicht“, erklärte Shelaagh. „Ich ging zu meinem Arzt und sagte: ‚Es ist wirklich seltsam.‘ Warum habe ich auf der rechten Seite meines Bauches überentwickelte Muskeln und auf der linken nicht?‘“

Damals wurde bei Shelaagh Myome diagnostiziert – häufige gutartige Tumoren, die aus dem glatten Muskelgewebe der Gebärmutter wachsen. „Das war wirklich das erste Mal, dass ich das Wort Myom überhaupt gehört habe“, gab sie zu.

Uterusmyome gehen häufig mit Symptomen wie heftigen, schmerzhaften Monatsblutungen einher, aber Shelaaghs Fall war anders. Da sie nicht die üblichen Symptome aufwies, hatte sie das, was Ärzte als asymptomatische Myome bezeichnen. „Ich hatte keine Schmerzen. Ich hatte keine starken Blutungen, wie es bei vielen Frauen mit Myomen der Fall ist.“

Aber ihre Myome waren auch in anderer Hinsicht problematisch. „Als die Myome wuchsen, wurde klar, dass ich ziemlich schwanger aussah“, beschrieb sie. Und für Shelaagh ist das Körperbild wichtig. Mit dem schlanken Körper einer ehemaligen Tänzerin und ihrer Arbeit als Schauspielerin, Sängerin, Filmproduzentin und Autorin ist sie offensichtlich stolz auf diesen Aspekt ihrer Weiblichkeit.

„Das andere Symptom war, dass ich mich wirklich müde fühlte. „Überaus müde“, fuhr Shelaagh fort. „Die Ärzte dachten, es läge möglicherweise daran, dass ich viel tat, aber ich wusste, dass das nicht der Fall war.“

Mit einem großen Myom von der Größe einer Avocado hatte Shelaagh vier Möglichkeiten: eine Hysterektomie, eine Myomektomie, eine Uterusmyom-Embolisation (UFE) oder „Zuschauen und abwarten“.

Wie viele andere Frauen befand sie sich zwischen einem Felsen und einem harten Ort. Zu diesem Zeitpunkt war sie mit UFE nicht vertraut. Und sich selbst als eine Person zu bezeichnen, die „eine Operation um jeden Preis vermeiden würde“ – sich unters Messer zu legen, war keine gangbare Entscheidung. Und so beschloss sie, ihr Myomwachstum weiterhin zu überwachen.

„Mir wurde gesagt, dass das [UFE-Verfahren] sehr schmerzhaft sein würde“, erklärte Shelaagh. „Ich machte mir Sorgen, dass ein gutartiger Tumor in mir sterben könnte, und fragte mich, wie schlimm das sein würde. Deshalb dachte ich, es wäre wahrscheinlich das Beste, nichts zu tun.“

Sechs Jahre nach ihrer Diagnose beobachtete und wartete sie weiter. Während dieser Zeit wuchs ihr Myom auf 20 Zentimeter und begann, auf ihre untere Hohlvene zu drücken, ein großes Gefäß, das Blut vom Unterkörper zum Herzen transportiert. Es musste etwas getan werden.

Nach sorgfältiger Recherche zu UFE kam Shelaagh zu dem Schluss, dass dies die richtige Myombehandlung für sie sei. „Ich blieb hartnäckig. Ich wollte keine Hysterektomie“, betonte sie. „Ich wollte nicht einmal eine Myomektomie.“

Gegen den Willen vieler Hausärzte kämpfte sie weiter für ihren Körper. „Natürlich willst du deine Gebärmutter behalten“, erinnerte sich Shelaagh leidenschaftlich. „Der erste Instinkt der meisten Allgemeinärzte ist, zu sagen: ‚Wir werden Sie einer Hysterektomie unterziehen.‘ Warum willst du deine Gebärmutter behalten? „In deinem Alter brauchst du keine Gebärmutter.“ Das ist sehr ärgerlich. Es ist sehr beleidigend.“

Nachdem sie sich entschieden hatte, suchte sie nach einem interventionellen Radiologen, um zu fragen, ob sie eine Kandidatin für UFE sein könnte. "Ich war sehr glücklich. Ich hatte Dr. Cheryl Hoffman von der UCLA. Sie hat uns so sehr unterstützt. Sie war so beeindruckt, dass ich für UFE gekämpft habe.“

Mit Dr. Hoffman bekam Shelaagh endlich die Erleichterung, für die sie so hart gekämpft hatte. Mit Worten wie „angenehm“ und „nicht schmerzhaft“ beschrieb sie den etwa einstündigen UFE-Eingriff und war mit ihrer Erfahrung zufrieden. Nachdem sie eine Woche lang nur „leichte Schmerzen“ hatte, konnte sie innerhalb von zwei bis drei Wochen wieder mit dem Tanzen beginnen.

„Das Ergebnis ist für mich, dass ich mich nicht mehr müde fühle. Ich fühle mich jünger als damals. Ich habe viel mehr Energie … [und] einen flacheren Bauch“, sagte sie. „Es ist jetzt etwas mehr als ein Jahr her. Mein Myom ist immer noch da, aber es ist viel kleiner und leichter.“

Zurück auf der Tanzfläche, in der Lage, den Körper zu bewegen, den sie so gut kennt und für dessen Schutz sie so hart gekämpft hat, ermutigt Shelaagh Frauen überall eifrig, „nach UFE zu fragen“.
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